Au cours des cinq prochaines années, General Motors prévoit de livrer une gamme complète d'automobiles électriques. Cependant, GM fait face à un bouleversement majeur avec le rappel en cours des batteries Chevrolet Bolt EV - pour lesquelles les remplacements ne peuvent même pas commencer tant que GM n'a pas compris ce qui n'a pas fonctionné - menace de assombrir l'arrivée du pick-up GMC Hummer EV 2022 et le 2023 Les débuts récents de Cadillac Lyriq .
Depuis que GM a découvert 50 930 véhicules électriques Bolt des années modèles 2017 à 2019 susceptibles d'avoir des batteries défectueuses, le rappel s'est transformé en une catastrophe au ralenti. Plus tard, ce nombre a grimpé à 68 700 automobiles. Il a de nouveau rappelé les voitures identiques en juillet lorsque les ingénieurs ont découvert deux problèmes potentiels pouvant survenir dans la même cellule dans de rares cas.
Ensuite, la situation a empiré : le mois dernier, GM a inclus les 63 680 Bolt EV et EUV de l'année modèle 2020 à aujourd'hui, ainsi que les 9340 Bolt de l'année modèle 2019 qui n'avaient pas été rappelées auparavant, en raison d'un "excès de mise en garde."
Le nouveau modèle Bolt EUV venait d'être expédié aux concessionnaires lorsque l'annonce a été faite ; toutes les actions connexes ont déjà été interrompues. Pendant ce temps, Chevrolet a considérablement réduit les coûts de Bolt pour 2022, repositionnant le véhicule comme un véhicule électrique d'entrée de gamme bon marché pour compléter les futures versions de luxe GMC et Cadillac.
Chaque Bolt fabriqué par l'entreprise depuis le début des ventes en décembre 2016 est inclus dans le rappel total, qui couvre six années modèles et 141 000 véhicules électriques. Aucun calendrier de remplacement des cellules n'a été fourni. Environ une douzaine d'incendies dans des véhicules électriques Bolt ont été signalés publiquement. Aucun blessé ou décès n'a été signalé en raison de la situation.
Les cellules lithium-ion du Bolt ont été fournies par le fournisseur de batteries de longue date de GM, LG Energy Solutions (le bras de batterie du fabricant coréen LG). Pendant plusieurs mois, le constructeur automobile a cru que les cellules concernées se limitaient à celles produites dans l'usine de LG en Corée. Ces cellules n'étaient utilisées que dans les modèles Bolt 2017-2019.
Mais ensuite, GM a découvert des défauts de fabrication dans certaines cellules de batterie produites dans les usines de fabrication de LG au-delà de la Corée, et a affecté l'usine américaine de LG dans le Michigan, qui a fourni des cellules pour la ligne Bolt 2020-2022.
Qu'est ce qui ne s'est pas bien passé?
Selon GM, deux défauts de fabrication différents ont été détectés et, dans de rares cas, les deux défauts peuvent coexister dans la même cellule, augmentant le risque de propagation d'un incendie à travers le module.
Il existe deux scénarios plausibles qui auraient pu entraîner la combinaison de défauts qui ont provoqué des courts-circuits dans une ou plusieurs cellules et des flammes subséquentes.
Pour commencer, une erreur inaperçue dans le processus de fabrication peut avoir provoqué l'apparition d'une imperfection à un rythme plus rapide que prévu, même si ce problème n'aurait pas produit de court-circuit à lui seul.
D'autres spécialistes de la batterie ont proposé des explications sur comment et pourquoi les cellules défectueuses ont été fabriquées. Un robot mal aligné sur une ligne de production de cellules est une possibilité. Deuxièmement, pour que la paire d'erreurs provoque un court-circuit important dans la cellule, une combinaison de certaines utilisations du véhicule peut être nécessaire.
Ces facteurs peuvent inclure les conditions de fonctionnement, telles que si le conducteur utilise fréquemment une accélération complète, tire le courant maximal des cellules, ainsi que les températures ambiantes, les taux de charge et si les batteries sont régulièrement chargées à pleine capacité, puis épuisées presque à zéro. pour cent.
Et maintenant?
Bien que GM ait déclaré qu'il remplacera les modules de batterie concernés, il ne le fera pas tant qu'il ne sera pas sûr que les causes fondamentales des défauts ont été découvertes. Il pense qu'ils sont causés par des défauts dans le processus de fabrication, mais il n'a pas exclu la possibilité de défauts de conception. Entre-temps, toute la production de Bolt a été arrêtée et aucune nouvelle variante de Bolt n'est disponible à l'achat.
Dans un tweet hier , Elon Musk de Tesla a soutenu un effort pour prouver que des incendies se sont produits dans 0,01% des voitures Tesla sur la route, bien moins que pour l'industrie automobile dans son ensemble. Il semble penser que les véhicules électriques pourraient avoir une mauvaise réputation. Les statistiques montrent que les véhicules Tesla peuvent être moins susceptibles de prendre feu que toute autre voiture. Mais comme Musk l'a souligné lors de la Journée de l'IA de Tesla en parlant de la façon dont Tesla a utilisé son expertise dans la gestion des batteries de ses voitures pour construire le supercalculateur utilisé pour aider à améliorer ses fonctions de conduite autonome : "Tesla a beaucoup d'expertise dans l'électronique de puissance et le refroidissement . L'évacuation de la chaleur est extrêmement importante.
