El Director de Energía de Tesla, Mark Twidell , estaba de visita en Australia para la Conferencia SouthStart en Adelaida. El director de energía tuvo que sustituir en el último momento a su colega, el presidente de Tesla, Robyn Denholm , para sustituirla como oradora, ya que se había enfermado y no podía viajar.
Twidell dijo que la economía de la energía renovable ahora está impulsando su adopción además de los beneficios ambientales y que Australia está en una posición privilegiada para obtener grandes ganancias al ser un gran proveedor de litio para una industria global estimada en un valor de 400 mil millones de dólares por 2030 a medida que se acelera el uso de baterías de iones de litio .
Dijo que Australia tenía importantes suministros de litio bajo tierra y que el país estaba en una excelente posición para aprovechar los enormes beneficios económicos a medida que se acelera la transición a la energía renovable.
"Australia tiene materias primas en abundancia como ningún otro país del mundo, y la demanda de la industria de vehículos eléctricos y de la industria energética está aumentando a medida que aumenta considerablemente el uso de grandes baterías de almacenamiento". Añadió además que alrededor de 40 grandes baterías de almacenamiento a escala industrial se encuentran en etapa de planificación en toda Australia. Esto presenta a Australia una gran oportunidad para exportar “soluciones climáticas”.
"De hecho, aumentemos los beneficios para Australia", dijo. Se pronostica que la cadena de valor de las baterías de iones de litio será de 400 mil millones de dólares para 2030. “Es la economía al final del día la que nos lleva hacia donde nos dirigimos. Los beneficios ambientales tienen sentido, pero la economía nos ayudará a salir adelante”, afirmó.
Twidell dirigió el equipo que construyó la gran batería de Tesla en Hornsdale, cerca de Jamestown, en 2017 y es famosa por su construcción en menos de 100 días. Technoking de Tesla había prometido que podría construirlo en 100 días, de lo contrario sería gratuito. Eso debe haber ejercido bastante presión para que su equipo cumpliera el plazo.
Cuando se construyó, era en ese momento la batería de almacenamiento más grande del mundo y fue construida en colaboración con el grupo francés Neoen . Hornsdale actualmente es propiedad de Neoen y está operado por ella, y el gobierno estatal tiene derecho a recurrir a la energía almacenada cuando sea necesario.
La reserva de energía de Hornsdale es un sistema de almacenamiento de energía conectado a la red de 150 MW/194 MWh ubicado junto al parque eólico de Hornsdale en Australia del Sur. La instalación original en 2017 operaba a 129 MWh y 100 MW y luego, el año pasado, se amplió a 194 MWh a 150 MW.
Hornsdale perdió su título de batería de almacenamiento más grande del mundo en agosto de 2020 cuando se construyó Gateway Energy Storage en California. Sin embargo, hay planes para construir una batería aún más grande en Victoria, Australia, a finales de este año.
Twidell continuó diciendo que la transición a las energías renovables se estaba acelerando y que era inútil intentar argumentar lo contrario. “Es una enorme oportunidad económica. Es una tontería luchar para decir que la transición no se está produciendo. Está sucediendo rápidamente”, dijo.
Recientemente, dos de las mineras de litio de Australia, Orocobre y Galaxy Resources, anunciaron que firmarían una fusión por 4.000 millones de dólares en abril con la entidad ampliada que acelerará los proyectos de crecimiento a medida que aumente la demanda. Esta fusión, entre dos empresas de un solo activo, creará el quinto litio más grande del mundo por capitalización de mercado. Orocobre y Galaxy producen actualmente litio en Argentina y Australia Occidental.
Las ventas mundiales de vehículos eléctricos aumentaron entre abril de 2020, de 100.000 a casi 600.000 en diciembre de 2020. Y el 87% de esas ventas se realizaron en Europa y China. Se prevé que los vehículos eléctricos representarán al menos el 20% de las ventas mundiales de vehículos en 2025. En 2020, las ventas de vehículos eléctricos solo representaron el 4%.
