Elon Musk a confirmé qu'il entreprenait un voyage en Allemagne pour deux raisons importantes. Premièrement, il va vérifier les progrès du développement à la Gigafactory de Berlin , et deuxièmement, il passera en revue les efforts de Tesla dans la construction d'une nouvelle imprimante de vaccins avec CureVac .
Il a été annoncé plus tôt cette année que Tesla s'associe à la société de biotechnologie pour travailler sur un vaccin contre le COVID-19 basé sur la technologie ARN. L'ARN ( acide ribonucléique) est une molécule présente dans toutes les formes de vie cellulaire, et il a été décrit comme une molécule sœur de l'ADN. CureVac a développé sa technologie d'ARNm dans une approche pour trouver un vaccin COVID-19. Ceci est similaire à l'approche utilisée par Moderna, Pfizer et BioNTech. Il faut un petit morceau d'ARN messager qui code pour une molécule spécifique à la surface du virus. Il est injecté dans le corps et amène les cellules à créer cette molécule afin d'entraîner le système immunitaire à reconnaître le virus, puis à le neutraliser avant qu'il ne puisse se répliquer.
CureVac a maintenant trouvé un moyen de stabiliser la molécule et de lui faire livrer des moyens de combattre des maladies spécifiques au corps. Les imprimantes Tesla, décrites comme des micro-usines à ARN, sont conçues pour être utilisées dans des endroits éloignés. Les dispositifs et processus de fabrication actuels nécessitent beaucoup de manipulations manuelles et nécessitent un personnel technique bien formé. La mini-usine est censée économiser du temps, de l'espace, de l'équipement et du personnel. Ainsi, Tesla créerait un système automatisé d'impression d'ARN pour le déployer dans le monde entier.
Les imprimantes sont actuellement en cours de construction chez Tesla Grohmann Automation en Allemagne, qui a été acquise par Tesla en 2016 car elle fabrique des systèmes pour batteries et piles à combustible. Étonnamment, Tesla et CureVac travaillent ensemble depuis l'année dernière avant même que nous ayons eu vent de la pandémie mondiale de COVID-19. Ils ont déposé un brevet commun en juin 2019 pour un "bioréacteur pour ARN in vitro". La société de biotechnologie travaillait pour guérir d'autres souches et maladies de la grippe, mais s'est concentrée sur le COVID-19 lorsque la pandémie a frappé. Maintenant, ils sont déjà dans la première phase d'un essai clinique.
Si et quand cela s'avère fructueux, CureVac travaillera avec Tesla pour déployer rapidement des systèmes de fabrication, parfois appelés imprimantes à ARN, afin de rendre le médicament largement disponible. En juillet, le constructeur de Tesla EV tweetait :
"En principe, je pense que l'ARN (et l'ADN) synthétique a un potentiel incroyable. Cela fait essentiellement de la solution à de nombreuses maladies un problème logiciel".
Il ajouta:
"Tesla, en tant que projet parallèle, construit des micro-usines d'ARN pour CureVac et peut-être d'autres".
Bientôt, Musk partira rencontrer l'équipe en Allemagne. Sa visite comprendra également une vérification de la Gigafactory de Tesla à Berlin. Nous avons vu des progrès de construction remarquables au cours des dernières semaines et Musk voudra sans aucun doute voir cela de première main.
L'ironie de Tesla construisant des usines et des mini-usines Giga est amusante mais vraiment innovante.
À propos de CureVac
"CureVac est un pionnier dans le développement d'une toute nouvelle classe de médicaments basés sur l'ARN messager (ARNm). Le principe de base est l'utilisation de cette molécule comme support de données pour l'information, à l'aide de laquelle le corps lui-même peut produire son propre substances actives pour lutter contre diverses maladies.
Tout a commencé par une découverte inattendue. Le fondateur de CureVac, le Dr Ingmar Hoerr (étudiant au doctorat à l'époque), a découvert que lorsqu'il était administré directement dans les tissus, l'ARNm de la biomolécule historiquement instable pouvait être utilisé comme vaccin ou agent thérapeutique après optimisation - aucune reformulation compliquée ni emballage moléculaire nécessaire ."
