Tesla mène une offensive de charme en Chine. Elon Musk, le Technoking de la société, a récemment fait l'éloge des constructeurs chinois de voitures électriques, les qualifiant de "les plus compétitifs au monde" .
Il s'est également engagé à augmenter le financement de la fabrication et du développement de véhicules électriques dans le pays. Son entreprise a promis de créer un centre de données en Chine pour s'assurer que les informations personnelles des individus ne quittent pas le pays. Les efforts de l'entreprise pour améliorer ses relations avec le gouvernement font partie d'une stratégie plus large visant à étendre son empreinte et sa part de marché en Chine.
Après des débuts plutôt réussis l'an dernier , l'incursion de Tesla en Chine peut paraître surprenante et tardive. Cependant, les efforts de l'entreprise sont une tentative de réparer les barrières avec le parti au pouvoir et d'endiguer une forte baisse des ventes d'automobiles dans le pays. Tesla a été secoué par une série de critiques négatives et de mauvaise presse cette année.
Alors que Tesla a amassé des légions de fans dévoués à travers le monde, il s'est également heurté à un certain nombre de consommateurs bruyants et insatisfaits en Chine, qui ont rallié leur soutien par le biais de campagnes sur les réseaux sociaux. Dans l'épisode le plus médiatisé, au salon de l'automobile de Shanghai en avril, une consommatrice a grimpé au sommet d'une exposition Tesla lors d'une manifestation qui est rapidement devenue virale .
La société a ensuite été appelée par les régulateurs chinois, qui ont lancé une enquête de contrôle qualité sur ses automobiles. Une collision tragique en mai impliquant une voiture Tesla et un camion a aggravé la situation. Les problèmes de Tesla en Chine ne se limitent pas aux problèmes de sécurité. Pour des raisons de confidentialité, l'armée du pays a également interdit l'accès des automobiles Tesla à ses bases.
Les ventes de véhicules Tesla ont subi un coup à la suite de ces développements. Selon les chiffres de la China Passenger Car Association , les ventes ont chuté de 60 % en mars et avril par rapport aux mois précédents. Ils avaient chuté de 69% en août et la société n'avait effectué que 8 621 livraisons à des clients chinois. La production restante de l'usine de Shanghai de la société était destinée à l'exportation.
Et d'autres mauvaises nouvelles sont arrivées cette semaine lorsqu'un automobiliste chinois a poursuivi avec succès Tesla Inc. pour fraude dans le cadre de son achat d'une Model S d'occasion, ajoutant à la série de pertes du pionnier de la voiture électrique d'Elon Musk sur l'un de ses marchés les plus importants.
Selon une copie du jugement que Han Chao a publié sur son compte Weibo, un tribunal de Pékin a conclu que Tesla avait déformé l'état de la voiture qu'il avait acquise pour 379 700 yuans (58 700 $) sur la plateforme officielle de voitures d'occasion du constructeur automobile. Il a été découvert que l'automobile avait subi d'importantes réparations après une collision antérieure, et le tribunal a rejeté l'affirmation de Tesla selon laquelle des traces de soudure n'indiquaient aucun «dommage structurel».
Tesla a été condamné à rembourser le coût de la voiture et à payer des dommages-intérêts représentant trois fois le prix d'achat, portant le montant total à plus de 1,5 million de yuans. Selon le site de médias chinois Caijing , c'est la première fois que Tesla, basée à Palo Alto, en Californie, est frappée d'une sanction aussi importante en Chine.
Pendant ce temps, les concurrents de Tesla se sont développés en Chine. XPeng Inc. (XPEV) et NIO Inc. (NIO) , deux sociétés cotées en bourse, en font partie. Ainsi, Tesla a perdu du terrain dans le secteur des véhicules électriques en Chine, car ces concurrents ont augmenté.
Les problèmes récents de Tesla signalent un changement dans la fortune de l'entreprise à partir de 2020. La Chine a accueilli l'entreprise à bras ouverts. Le Model 3 est devenu un best-seller en 2020, et il a été le premier constructeur autorisé à posséder entièrement sa filiale en Chine. Tesla a obtenu d'importantes subventions gouvernementales dans un pays où ses modèles 3, destinés aux voyageurs économiques, sont considérés comme des automobiles haut de gamme.
Elon Musk mettra sans aucun doute tout en œuvre pour regagner du terrain sur le marché chinois car il s'agit d'un marché extrêmement important pour Tesla.
